¿Qué es un servidor de correo?

Un servidor de correo es una aplicación que nos permite enviar mensajes (correos) de unos usuarios a otros, con independencia de la red que dichos usuarios estén utilizando.

MTA

Una de las funciones más comunes que realizan los servidores de correo, es la transferencia de archivos. Para realizar esta tarea, los servidores de correo utilizan los Agentes de Transferencia de Correo o MTA, por sus siglas en inglés. Estos programas tienen la función de realizar la transferencia de datos de un ordenador a otro, de manera eficiente.

El MTA se encarga de recibir y enviar los correos, lo que logra que nuestro Mail Server funcione correctamente. Los principales MTA existentes son: Sendmail, Exim, Postfix, qmail, Lotus Notes, Microsoft Exchange Server, entre otros.

Funcionamiento

El funcionamiento de los servidores de correo, se puede simplificar en cinco pasos principales:

1. Primeramente, el usuario crea un e-mail con cualquier aplicación diseñada para este propósito, como puede ser Outlook Express, Mozilla Thunderbird, etc.
2. Una vez creado el e-mail, es enviado a una especie de almacén, esperando que el programa servidor de correo procese la solicitud de envío de correo electrónico.
3. Seguidamente, el MTA se encarga de realizar la petición de envío al ordenador o dirección de correo de destino, para proceder a enviar el e-mail.
4. Una vez validada la recepción del correo electrónico, por parte del servidor de correo local del usuario que recibirá el e-mail, el correo es depositado en el buzón del destinatario.
5. El cliente de correo del usuario remitente recupera el archivo del almacén y lo aloja en la bandeja de salida.